Delacroix

Uważany za przywódcę francuskiej szkoły malarstwa romantycznego, Eugene Delacroix był płodnym artystą, który stworzył ponad 9000 prac w ciągu swojego życia, od obrazów po akwarele, pastele i rysunki. Jego prace ukształtowały artystów impresjonistycznych i zainspirowały ruch symbolistyczny. Czerpiąc inspirację od Petera Paula Rubensa i malarzy renesansu weneckiego, jego styl malarski kładł nacisk na kolory i ruch, a nie na starannie wymodelowaną formę i wyraźny kontur. Po ukończeniu edukacji artystycznej przedstawił swoją pierwszą pracę w paryskim Salonie Barque of the Dante, która została przyjęta w 1822 roku. Ta pierwsza praca wywołała sensację i została ostro skrytykowana, ale mimo to została zakupiona przez państwo dla Galerii Luksemburskiej. Zapoczątkowało to schemat jego krytycznego odbioru przez całą jego karierę. Najpierw jego prace były krytykowane, ale później akceptowane i kupowane przez państwo lub osobistego mecenasa. Jego prace krążyły wokół wielu tematów, z których wiele było inspirowanych dziełami Szekspira, Goethego i Byrona, i zawierały motywy przemocy i zmysłowości. Być może jego najbardziej znanym dziełem jest Wolność wiodąca republikę, która przywoływała obraz wolności wiodącej lud. Początkowo rząd francuski kupił obraz, ale wkrótce uznał go za zbyt antyestablishmentowy i wycofał go z widoku. W 1832 roku udał się do Maroka, aby uciec od paryskiego towarzystwa i doświadczyć bardziej prymitywnej kultury. Pobyt tam zainspirował ponad 100 obrazów, a tamtejszych ludzi porównywał do wczesnych obywateli Rzymu lub Grecji. Być może najbardziej skandalicznym lub godnym uwagi aspektem życia osobistego Delacroix był fakt, że był najprawdopodobniej nieślubnym dzieckiem Talleyranda, francuskiego dyplomaty, ponieważ jego ojciec nigdy nie spłodził żadnych innych dzieci. Po śmierci ojca i matki, która pozostawiła go sierotą w wieku 16 lat, spędził większość życia pod opieką Francuza. Jego spuścizna obejmuje szereg portretów, pejzaży i obrazów postaci. Pomógł również założyć Societe Nationale des Beaux-Arts wraz z innymi znanymi francuskimi artystami tamtych czasów. Jego wizerunek widniał na banknocie francuskim wybitym w 2003 roku.